Voluntariamente expuestos

 El peligroso atractivo de las redes sociales

Hasta hace poco más de un mes era alguien desconocido para mí aunque se hable de él como uno de los filósofos relevantes de nuestro tiempo. Byung-Chul Han, surcoreano afincado en Alemania, o quizá alemán de origen surcoreano, teniendo en cuenta que su formación filosófica la ha recibido en Alemania, escribe ensayos breves y sustanciosos que invitan a reflexionar sobre temas sociales candentes, permitiendo ampliar las visiones tópicas y superficiales que uno maneja. Esa debería ser, a mi juicio, la labor más provechosa y beneficiosa para la sociedad de los filósofos: ayudarnos a ahondar en las cuestiones que nos afectan para encontrarles sentido, para orientar nuestro proceder.

Mark Zuckerberg

Tras recoger uno de los testigos en forma de citas que ofrece Jordi Pigem en Àngels i robots me interesé por leer algo de Byung-Chul Han y encontré en una biblioteca cercana La sociedad de la transparencia (1), donde aborda este concepto que tan buena prensa tiene desde distintos ángulos. La lectura casi coincidió con la polémica que generó una frase incluida en el informe que la empresa de Mark Zuckerberg presentó en la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC): «Es probable que no podamos ofrecer algunos de nuestros productos y servicios más importantes, incluidos Facebook e Instagram, en Europa, lo que afectaría material y adversamente a nuestro negocio, situación financiera y resultados de operaciones» (2). La empresa pretende gestionar los datos de todos sus usuarios desde donde le parezca oportuno. La justificación: «Si somos incapaces de transferir datos entre los países y regiones donde operamos, o sufrimos restricciones para compartir los datos entre nuestros productos, esto puede afectar nuestra habilidad para proveer estos servicios» (3). La información del periódico Ara ofrecía una muestra de la interpretación generalizada en la prensa de estas palabras: «El gigante de las redes sociales Meta ha avisado este lunes que si no llega a un acuerdo en materia de datos con Bruselas, se puede ver obligado a dejar de ofrecer aplicaciones como Facebook o Instagram en la Unión Europea» (3).

Con el aparente interés para ofrecer unos mejores servicios –productos personalizados- Meta quiere saber todo lo que puede obtener de sus usuarios y tratarlo de forma global. ¿Para qué? La respuesta inmediata podría ser: para ganar más dinero, pero también puede utilizar este conocimiento con el fin de orientar conductas sociales o políticas. Es conocido que Facebook y otras plataformas digitales intervinieron activamente en las últimas elecciones a la presidencia de los Estados Unidos.

En el libro referido, Byung-Chul Han alerta que las redes sociales se están convirtiendo en un gran panóptico *, un lugar de control social al que uno se adhiere voluntariamente estimulado, entre otras cosas, por la gratuidad del servicio: «Hoy, el globo entero se desarrolla en pos de formar un gran panóptico. No hay ningún afuera del panóptico. Este se hace total. Ningún muro separa el adentro y el afuera. Google y las redes sociales, que se presentan como espacios de la libertad, adoptan formas panópticas. Hoy, contra lo que se supone normalmente, la vigilancia no se realiza como ataque a la libertad. Más bien, cada uno se entrega voluntariamente a la mirada panóptica. A sabiendas, contribuimos al panóptico digital, en la medida en que nos desnudamos y exponemos. El morador del panóptico digital es víctima y actor a la vez. Ahí está la dialéctica de la libertad, que se hace patente como control» (4).

Panóptico ideado por Jeremy Bentham
aplicado a las cárceles

Estas observaciones nos invitan a actuar con sensatez en el uso de las redes sociales. Implica actuar con cautela para no exponerse de manera innecesaria, ingenua o frívola. También moderación para no ser dominados por la herramienta; evitar una dependencia que reduce nuestro espacio vital al acaparar nuestra atención de forma cuasi permanente, dejando al mismo tiempo de prestar atención a muchos otros aspectos que enriquecen nuestra vida.

*Panóptico: Dicho de un edificio: Construido de modo que toda su parte interior se pueda ver desde un solo punto (definición de la RAE).

(1) Byung-Chul Han: La sociedad de la transparencia. Título original: Transparenzgessellschaft (2012). Editorial: Herder – Colección: Pensamiento Herder – 1ª edición (2013). Traductor: Raúl Gabás. 95 páginas.

(2) Mario Escribano en El Confidencial el 10/02/2022. Extraído de https://www.elconfidencial.com/tecnologia/2022-02-10/facebook-amenaza-europa-zuckerberg-privacidad_3372562/

(3) Paula Solanas Alfaro en Ara el 07/02/2022. Extraído de https://es.ara.cat/economia/zuckerberg-amenaza-ue-facebook-e-instagram_1_4264341.html

(4) Byung-Chul Han: La sociedad de la transparencia, capítulo ‘La sociedad del control’, páginas 94-95