Economía y formas de gobierno

Un análisis de la relación entre poder y prosperidad

En una tertulia radiofónica poco después de los atentados del 13 de noviembre en París, donde se debatía sobre el binomio libertad-seguridad, José María Fidalgo, ex secretario general de Comisiones Obreras, se refirió a la metáfora que utilizaba Mancur Olson sobre el origen del poder político.

Buscando la procedencia de la cita llegué al libro Poder y prosperidad,* que el autor inicia con el capítulo “la lógica del poder”. En dicho epígrafe se centra en “los incentivos e inducciones a la acción racional en interés propio que afectan a quienes están en el poder” y desarrolla lo que denomina metáfora criminal que parte del denominado bandido errante, un delincuente que se apodera de todo. Alguno de estos bandidos puede convertirse más adelante por interés en maximizar su beneficio en bandido estacionario, recibiendo una compensación por la protección que ofrece. El bandido errante es imagen de la anarquía y el estacionario de la autocracia, formas de gobierno que suelen preceder al establecimiento de una democracia.

En el texto, Olson analiza la influencia del poder en la prosperidad de una sociedad y llega a la conclusión de que existen unos factores determinantes para que ello sea posible. En palabras del autor del preámbulo, Carles Cadwell: “por una parte, el derecho garantizado y bien definido a la propiedad privada para todos y la ejecución forzosa de los contratos; y, por otra, la ausencia de depredación”, donde se menciona, entre otros aspectos, la distorsión que pueden provocar la acción de grupos de presión y la subvención por mantener a empresas que se han convertido en un lastre irreversible.

Para elaborar el ensayo Olson se pregunta por qué unas economías fracasan, mientras otras triunfan; la influencia de las formas de gobierno para obstaculizar y promover el crecimiento económico; y las rigideces que impiden o dificultan a los países que estaban en la órbita de la Unión Soviética que florezca el mercado. Todo ello en base al interés racional de quien detenta el poder, sin entrar en planteamientos ideológicos.

Un ensayo muy provechoso que nos adentra en una perspectiva de análisis peculiar de la relación entre poder y prosperidad.

*Mancur Olson: Poder y prosperidad. La superación de las dictaduras comunistas y capitalistas. (Power and Prosperity. Outgrowing Communist and Capitalist) ‘1998’ – Siglo veintiuno de España editores ‘2001’ – Economía - Traducción: Antonio Resines Rodríguez y Herminia Bevia Villalba.